Maatschappelijke evolutie
De deelgemeenten van Zedelgem zijn historisch landbouwdorpen. Sinds het einde van de 19de eeuw ontstond echter in de deelgemeente Zedelgem een industriële kern in de parochie Sint-Elooi rond de familie Claeys. Sinds 1977 gingen echter heel wat van de ontstane industriële bedrijven te niet. De voornaamste waren Flandria, een historisch Belgisch fietsen, bromfietsen en motorfietsenmerk. Het bedrijf A. Claeys-Flandria werd gesloten in 1981. Het uit Flandria ontsproten Superia was gekend als merk van bromfietsen. Vanaf de jaren zestig werd de productie van bromfietsen gecombineerd met het produceren van radiatoren en verwarmingsketels. In haar topperiode stelde Superia 800 mensen tewerk. In 2019 nam het bedrijf in Zedelgem een einde. Toen waren er nog een 80 werknemers aan het werk. Ondertussen had de gemeente in de jaren 1980 de uitbouw van een industrieterrein en KMO-zone De Schatting aangepakt, langs de gelijknamige straat. Eind jaren 1990 werd een bijkomend bedrijventerrein De Arend gecreëerd langs de Arendstraat, ten zuiden van de Torhoutsesteenweg. Bovendien ontwikkelden andere kernen van de familie Claeys zich zeer goed, Zedelgem is nu de grootste site van CNH Industrial. De vestiging boekte in 2022 een omzet van 866 miljoen euro en telt zo’n 3.000 werknemers. Anderzijds bedroeg het aantal landbouwbedrijven in
Zedelgem in 2022 nog steeds 141, wat Zedelgem ook nog steeds een halve landbouwgemeente maakt. Het aantal BTW plichtige bedrijven steeg dan weer tot 2595, 5,6% meer dan in 2019.
Zedelgem, Loppem, Veldegem en Aartrijke hebben een ‘typische’ woonkernstructuur met een centrumgebied, waar wonen gemengd voorkomt met verkeer, voorzieningen, handelsactiviteiten… Hierbij aansluitend liggen dan een aantal residentiële en/of sociale woonwijken. De voornaamste zorg gaat uit naar de invalswegen waar er vaak een sterke verweving is van (zwaar) verkeer, treinverkeer, wonen met handelsactiviteiten, bedrijvigheid en voorzieningen. Een ander punt van bezorgdheid is de woon-werk-cluster Sint-Elooi die gekenmerkt wordt door een ongestructureerde vermenging van zwaar verkeer, woonomgevingen en bedrijvigheid, rond het kleinhandelslint van de N32. In alle deelgemeenten is sinds 1977 de bouw van woningen en appartementen sterk toegenomen. Eerder quasi uitsluitend in nieuw aangesneden gedeelten van de gemeenten, soms in natuurlijk overstromingsgebied. Het laatste decennium ligt de klemtoon dan weer bij de bouw van appartementen dicht bij de dorpskernen, wat niet belet dat ook in verder afgelegen gebieden ook nog gebouwd en soms verkaveld wordt.
Het bestuur dacht ook aan de bevolking, nieuwe dienstencentra zoals het Veltershof in Veldegem en Sint-Maarten in Loppem zagen het licht, samen met de uitbreiding van de Groene Meersen in Zedelgem en de vernieuwing van Jonkhove in Aartrijke. In Zedelgem dorp werd het dienstencentrum eveneens vernieuwd en kwam de Braambeier tot stand. Er ontstond ook en zogenaamde zorgsite. Ze bestaat uit het woonzorgcentrum Klaverveld, een centrum voor kortverblijf, het dagverzorgingscentrum Klaverbilk, assistentiewoningen Residentie Klaverhof en het Infopunt Dementie Groot-Zedelgem.