Openmonumentendag 2025
In 2024 stelde de Heemkundige Kring van Zedelgem (Pastoor Ronse) aan de gemeente voor om de Open monumenten dag 2025 te organiseren rond het 100-jarig bestaan van de priorij Bethanië. Dit werd aanvaard. Een werkgroep werd opgericht binnen de Heemkundige Kring met Christian Deneve, Brigitte Vrielynck en Paul Vandenbussche.
Wij organiseerden vooreerst op 13 juni een lezing als voorbereiding op OMD 2025. Die lezing was gewijd aan de Zedelgemse bouwmeesters, de aannemers en de architecten. De aannemers geboren en getogen in Zedelgem waren Louis en zoon André Verhaeghe. Deze firma werd nadien voortgezet door Joris, een zoon van André, en zijn zoon Frederic Verhaeghe. De architecten waren Jos en Luc Viérin uit Brugge.
De boeiende uiteenzetting ging door op de heetste dag van het jaar, maar kende toch een mooi succes. Sommige bezoekers herkenden een grootmoeder of moeder in de ‘Zonnemeisjes’, anderen vernamen dat ze afstamden van aannemer Louis Bulckaert.
Ondertussen werden twee brochures uitgewerkt met de gemeente door de auteurs, bestuursleden Christian Deneve en Brigitte Vrielynck. Het betreft een fietsbrochure die je op eigen houtje kan verrichten en die loopt langs belangrijke en minder belangrijke bouwwerken van de firma Verhaeghe of van Louis Bulckaert. Daarnaast ook een brochure van 90 blz. waarin men dieper ingaat op het leven en werk van de bouwmeesters, maar die uiteraard ook het leven en werk van de zusters van Bethanië toelicht.
Op 14 september ging dan de OMD 2025 door, met een tentoonstelling in de kerk van de priorij Bethanië, gewijd aan de vernoemde onderwerpen. Je kon je ook inschrijven voor begeleide wandelingen met gids in de priorij. Die wandelingen waren in recordtijd bezet, 200 deelnemers konden aanvaard worden, jammer genoeg was dit niet mogelijk voor 280 anderen. Dit toont aan dat het onderwerp zeker aanspreekt en voor herhaling vatbaar is, althans de begeleide wandelingen.
De tentoonstelling zelf trok eveneens heel wat belangstellenden, wij schatten het aantal op een kleine 500, inclusief de wandelaars. Een bestuurslid gaf regelmatig uitleg over de verschillende panelen met foto’s en plannen. De doorlopende voorstelling van de ‘Zonnemeisjes’ was ook succesvol. Je kon er ook inlichtingen geven indien je iemand herkende, wat velen ook deden. Ze ontdekten tot hun verbazing dat hun moeder of grootmoeder of tante deel hadden genomen aan de activiteiten die de zusters organiseerden tussen 1942 en 1972. Meisjes uit Loppem en omstreken, maar ook hun moeders namen deel aan allerlei evenementen, dans, spel, vorming, muziek, enz.
Deze tentoonstelling gaat ook nader in op de architecten van de gebouwen Jos en Luc Viérin en op de aannemers ervan de Loppemse firma Louis-André-Joris en Frederic Verhaeghe. Ook een niet begeleide fietstocht is mogelijk. Brochures van de Gemeente Zedelgem zullen ter beschikking zijn van de bezoekers.